Dawson Falls (article précédent) aura été ma dernière marche sur le volcan. D’ailleurs en parlant du volcan, on le voyait bien ce matin. Ce qui est rare en ce moment… Alors pour immortalisé l’instant j’ai pris une photo, depuis la maison :

         Hier je suis allé pêcher. C’est dommage, ça n’a pas duré longtemps… Parce qu’au bout de 10 minutes je n’avais déjà plus d’hameçon ! J’ai emprunté la canne à pêche à Jo-Anne, et le nœud qui tenait l’hameçon n’était pas assez serré -ou bien ce n’était pas le bon nœud-, mais toujours est-il que quand j’ai remonté la ligne il n’y avait plus que le fil de pêche qui pendouillait !

         Voici le quai d’où je pêchais :

         Ce pêcheur au bout du ponton a peut être plus de chance que moi !

 

 

         Aujourd’hui, on est allé faire une promenade autour d’un lac près de la ville. « On » = Ben et moi, vous avez l’habitude maintenant !

         On commence par un pont suspendu, qui fini presque dans l’eau :

         Puis un deuxième pont suspendu, celui-là au travers de la forêt :

         Lorsque l’on a rejoint l’autre côté du lac, nos souhaits ne ce sont pas réalisés : il y a toujours des nuages pour cacher le sommet du volcan !!

         Maintenant, me revoilà déjà en route pour de nouvelles aventures, dans de nouveaux endroits. D’ailleurs les 2 prochaines semaines vont en être chargées, d’aventures. En voici le programme :

         Demain je pars en empruntant « la route du monde oublié » en direction du parc national du Tongariro pour faire quelques randonnées. Ensuite direction Taupo pour du tourisme et surtout pour faire de la chute libre depuis un avion. Puis j’irai à Rotorua qui est une ville à haute activité volcanique, et je retournerai en direction de la côte Ouest pour voir le rally de Nouvelle-Zélande le 29, 30 et 31 Août. Pour finir, j’irai sur la côte Est le 1^er ou 2 Septembre, dans la péninsule de Coromandel, où m’attende ma prochaine famille d’accueil.

         A bientôt !

         Dawson Falls sont des chutes d’eau reconnues dans la région. Ben et moi voulions y aller, mais avec le mauvais temps nous n’avons jamais trouvé le bon moment. Mais comme on est obstinés, on s’est dit : « on ira dimanche, quel que soit le temps ! ». Comble du destin, il a fait beau !! Enfin… pas trop mauvais dirons nous. Parce qu’il a neigé pendant que nous faisions la randonnée.

         Lorsqu’il pleuvait ici à New Plymouth, il neigeait là-haut à Dawson Falls. Donc on a fait la marche dans la neige. Voici quelques photos rafraîchissantes :

Nous étions les premiers sur le chemin !

Les rivières étaient gorgées d’eau, parfois même elles traversaient le chemin :

Une des deux plus grosses rivières qu’il a fallu traverser :

Une des plusieurs petites cascades rencontrées au court de la promenade :

         Le tout est de ne pas glisser !

         Et pour finir, les fameuses Dawson Falls avec moi dessous. Autrefois l’eau coulait de l’autre côté (sur le côté droit où coule maintenant très peu d’eau) mais en avril dernier, un éboulement à bouché le court principal de la rivière. Elle a alors dû contourner l’éboulement et la chute d’eau se trouve maintenant là où vous la voyez sur la photo :

         Le fameux dicton « après la pluie, le beau temps » ne s’applique pas en Nouvelle-Zélande en ce moment ! Cela fait maintenant 3 semaines qu’il pleut tous les jours ou presque partout dans le pays, ce qui est inhabituel. Par contre ce qui n’a toujours pas changé ici, c’est la vitesse à laquelle change le temps. Par exemple un jour on a commencé par du beau temps, puis il s’est mis à pleuvoir dans la matinée avant de refaire soleil, puis sans prévenir il a grêlé très fort pendant pas plus de 3 minutes, le temps de faire une légère pellicule blanche au sol, ensuite beau temps à nouveau avec du ciel bleu. Alors vers 13h, nous décidons Ben et moi d’aller faire un tour en ville mais très vite de gros nuages noir sont arrivés, il a plut très fort, et on a fini la soirée par du beau temps. Le tout en une seule journée ! Mais comme je le disais, c’est courant en NZ. J’ai cependant remarqué que le temps change plus vite ici qu’ailleurs en NZ. Sûrement à cause du Volcan qui stop les nuages, et aussi à cause de la mer d’où vient le vent.

         Mais les Français, ça ne craint pas l’eau !! Bon j’essaye quand même de me glisser entre deux orages, mais on ne sait jamais comment ça peut être 10 minutes plus tard !

         Donc mercredi dernier je suis allé visiter un des nombreux jardins publics de la ville.  Comme souvent, on y croise des arbres énormes :

         Ce n’est pas le plus gros ou le plus vieux du parc sachant qu’un autre arbre date de plus de 2000 ans, et que j’en ai aussi vu un autre qui était tellement gros que je ne pouvais pas le prendre en entier !

         Trois autres photos du parc :

         Ensuite, comme les nuages laissaient paraître du ciel bleu, j’ai continué mon après-midi en me rendant près du port de la ville, pour escalader (le mot n’est pas trop fort, bien que ce soit un tracé public !) une petite montagne. C’est en faite un véritable pic, une pointe rocheuse, qui a failli disparaître quelques années en arrière lorsque la ville avait besoin de pierres pour construire le port.

         Un souvenir pour me rappeler qu’il y avait du ciel bleu :

         La vue depuis cette pointe :

         Je suis ensuite redescendu de mon monticule rocheux pour aller sur la plage de sable noir se trouvant à côté du pic. La petite île est la même que celle que l’on voit deux photos en arrière :

         Le lendemain, avec Ben, on est allé marcher le long de la côte aux alentours du port. Sur la droite, vous reconnaîtrez une plateforme pétrolière :

         Samedi, Jo-Anne Ben et moi sommes allé dans une ferme à quelques kilomètres de là pour ramener du bois de chauffage. Cette ferme élève des veaux, et en ce moment ils ont environ 120 veaux âgés de 4 à 12 jours. C’est tellement mignon ! Comme tout ce qui est petit me direz-vous. J’avais juste à laisser mes mains en dehors de mes poches pour qu’ils viennent et sucent mes doigts, les prenant pour une tétine !

         Voici une woofeuse donnant le biberon à certain d’entre eux, âgés de 12 jours :

         Le Mont Taranaki, également appelé Mont Egmont, est la montagne au pied de laquelle se trouve New Plymouth. Taranaki, en maoris, signifie « la montagne sans végétation ». Ses pentes sont en effet pourvues d’une végétation luxuriante (foret humide subtropicale) mais qui s’arrête net à mi-hauteur pour laisser place à de la roche jusqu’au sommet, à 2518m. Cette montagne est un volcan très jeune. Le plus jeune de tous les volcans de NZ. Sa dernière éruption date seulement de 1755, et il est bardé d’une batterie de systèmes d’alertes sismique censés prévenir s’il couve quelque chose. Le volcan est très isolé comparé aux autres volcans, qui se trouvent au centre. La légende raconte que son isolement est le prix payé pour sa défaite dans un combat mythique contre le volcan Tongariro, au centre, tous deux épris de la ravissante montagne voisine, Pihanga.

         D’une symétrie quasi parfaite, le Mont Taranaki ressemble au Mont Fuji, au Japon. C’est pourquoi il fut choisi pour le tournage de nombreuses scènes du film « Le dernier Samouraï », avec Tom Cruise.

         Bref, c’est sur ce volcan que je suis allé, le week-end dernier et avec Ben, faire une randonnée de 2 jours. Nous commençons Samedi après-midi depuis un parking pas beaucoup plus haut que le niveau de la mer. Comme toute la zone est un parc national et que la flore est plutôt fragile, la plupart du tracé est protégé de cette façon :

 
         Arrivant en haut d’un plateau, le ciel est couvert :

         Nous arrivons finalement au refuge après 2 heures de marche. Très bon emplacement, avec vue sur la ville de New Plymouth et la mer Tasman (à gauche sur la photo) :

         Avant que le soleil ne se couche, nous sommes allés visiter un peu les environs, et regardé le soleil se coucher :

         Nous n’étions pas les seuls au refuge. On était 8 en tout. Et sur les 8 personnes, il y avait 6 Français !! 6 Français, c’est le nombre que j’ai du en rencontrer en 7 mois dans toute l’île du Sud ! Il y avait notamment un couple qui était très gentil avec qui on a bien discuté au coin du feu (ou plutôt autour du poêle), et avec qui nous ferons la route ensemble le lendemain. Le lendemain matin d’ailleurs, j’ai mis le réveil à 6h45 pour pouvoir regarder le levé du soleil. Le réveil m’a fait très mal, et j’ai vraiment hésité de me lever ! Mais finalement je l’ai fait pour ça :

         Vous aurez remarqué que c’était plutôt nuageux…

         Je reviens ensuite au refuge pour prendre mon petit déjeuné, puis nous partons ensemble (le couple, Ben et moi) à 8h45. Voici une photo du groupe avec le couple à droite, et Ben bon dernier :

         Malheureusement, bien que la météo ait annoncé un jour parfait, les nuages ne se sont jamais totalement évaporés. Nous pouvions voir le sommet du volcan par intermittence seulement, et jamais vraiment mieux que ça :

         Passant à proximité de marais :

         Une autre photo du groupe, en descendant du point culminant de la journée, à 1225m :

         Ensuite en descendant, on est retourné dans de la végétation luxuriante, en traversant des rivières à gués à maintes reprises, puis une fois à l’aide d’un pont suspendu. Voici l’une de ces rivières :

         Nous arrivons finalement au deuxième parking à 15h45, soit après 7 heures de marche et environ 12 km parcourus. Comme Jo-Anne faisait une ballade avec le club Alpin de ce côté-ci de la montagne, elle nous a redescendu en voiture, ce qui nous a permis de faire ce parcours sans avoir à revenir sur nos pas, donc en ayant un point d’arrivé différent du point de départ.

         Voilà, donc c’était une super randonnée, malgré les nuages persistants. Maintenant j’attends juste un ou deux jours de beau temps pour pouvoir remettre ça, parce qu’en ce moment il pleut tous les jours !

         Jo-Anne, c’est le nom de la femme chez qui je loge ici à New Plymouth. Une Néo-Zélandaise très gentille qui sait ce que c’est que de voyager puisqu’elle a passé 5 ans en Europe, notamment en la traversant en vélo. Lorsque je suis arrivé ici, il y avait déjà un woofeur : un Français ! Qui plus est, on est voisin ! Il est de Chambéry, pour ceux qui connaissent. Son petit nom, c’est Ben. Il est sympa, il m’a montré quelques bonnes choses à voir en ville, quelques points d’intérêts locaux, etc. Le travail à faire ici est du travail d’intérieur, mauvais temps oblige. Jo-Anne veut rénover sa maison, donc pour l’instant j’enlève du papier peint, et je démonte l’intérieur des murs pour mettre de l’isolation.

         Vendredi, avec Ben justement, on est allé faire une ballade le long des côtes de la ville. Le temps n’était pas trop mauvais, comme on peut le voir sur cette photo :

         Mais quand on dit qu’en NZ on reçoit les 4 saisons dans la même journée, ce n’est pas pour rien ! Seulement quelques minutes plus tard, en regardant dans la même direction :

Remarquez au passage la plage de sable noir…

Deux autres photos le long de la côte :

         Puis comme il commençait à pleuvoir nous sommes allé au musé, ou ils exposent le squelette d’un Tyrannosaure. C’est le plus complet squelette de T-Rex jamais exposé :

         Pour finir la journée, couché du soleil sur la mer Tasman : (remarquez au passage que les nuages sont déjà repartis !)

         Me voilà maintenant partit de Kaikoura il y a 5 jours. Je vais revenir sur ce trajet synonyme de tristesse, la tristesse de quitter l’île du Sud si tôt, bien qu’ayant passé près de 7 mois à la visiter. C’est sans aucun doute une page qui se tourne dans mon périple, ne me restant plus que l’île du Nord à voir, tout en me rapprochant inexorablement d’Auckland, point de départ pour mon retour au pays natal.

         Mercredi 06 Août, je suis partit de Cushchine Cottage à 6h15 du matin pour rejoindre le Ferry à Picton, 2h30 de route plus loin. J’ai fait une bonne partie du trajet avec le levé du soleil en face de moi :

         Arrivé à Picton à 9 heures, je rentre dans la file d’attente de voitures, vans, camping cars et camions et attends, comme tout le monde, de pouvoir embarquer dans le ferry. Plus d’une heure plus tard, c’est chose faite ! Je me gare alors dans le bateau, puis monte directement sur le pont pour profiter des derniers paysages de l’île du Sud que je m’apprête à voir…

Des chanceux, eux, font le chemin inverse :

Et en exclusivité, voici la toute dernière photo de l’île du Sud !

         Arrivé à Wellington à 13h30, je vais faire un tour sur la côte, aux abords immédiats de la capitale. J’étais très étonné qu’a seulement quelques kilomètres du centre-ville on puisse trouver un endroit si tranquille, calme et reposant qui, avec les quelques maisons implantées le long de la côte, fasse plus penser à un petit village isolé qu’à la banlieue de la capital d’un pays.

         Ensuite j’ai pris la route pour me diriger vers ma nouvelle famille à New Plymouth. En chemin, je me suis arrêté voir un champ éolien qui se trouve être un des plus gros du monde. Enfin, la nuit tombant, j’ai trouvé un coin sympa pour passer la nuit dans la voiture.

         A vous de deviner ce qu’est ceci :

A la lueur de la lune :

         Le lendemain, j’ai poursuivi ma route le long des côtes Ouest de l’île du Nord.

         Court arrêt à un point de vue donnant sur la ville de Wanganui :

         J’ai continué jusqu’à un village appelé Opunake, où je me suis arrêté pour faire une marche de 5 heures. Mais en regardant au dessus de moi, le ciel ne me disait rien de beau ! Alors j’ai dû annuler ma randonnée, que j’ai remplacé par une simple ballade le long des côtes :

         J’ai fini par reprendre le volant pour la dernière fois de la journée afin de rejoindre la maison de ma prochaine famille à New Plymouth. Cette famille est en faite une femme qui habite seule chez elle avec une locataire. Et la maison se trouve en ville, à 5 minutes seulement du centre-ville. C’est la première fois depuis le début de mon voyage que je loge en ville. Ca fait tout bizarre !! D’ailleurs il y a autre chose qui fait bizarre, c’est qu’en quittant l’île du Sud pour revenir dans l’île du Nord, j’ai l’impression de retrouver la civilisation ! Les routes sont très bien entretenues et larges, on y croise des voitures sans arrêt (au lieu de 1 ou 2 tous les quarts d’heure dans l’île du Sud), et il y a des maisons plus ou moins partout, alors que dans l’île du Sud, en passant d’un village à l’autre, il se passe au moins une heure de route où l’on se croit seul au monde perdu au milieu de nul part !!

            Comme vous le savez, il a fait un mauvais temps tout le long de mon séjour à Kaikoura, m’empêchant notamment de faire la randonnée qui fait le tour de la péninsule. Le dernier jour arrivant, je me suis dit que j’allai faire cette marche, coûte que coûte !! Et la chance m’a sourit puisque qu’il a fait grand beau temps !

Voilà quelques photos de la randonnée :

         Ca y est, il est tant de dire au revoir à cet magnifique endroit qui est l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Je prends le ferry demain matin pour me rendre dans l'île du Nord afin de terminer les 3 mois qu'il me reste dans ce pays.

         Pour ma dernière journée ici, j'ai eu de la chance car il faisait beau. Alors j'ai enfin pu faire la marche qui fait le tour de la péninsule. Je n'ai pas encore eu le temps de trier les photos pour l'instant.

         Dés demain, après avoir traversé le detroit de Cook en ferry, je me rends à New Plymouth où m'attend ma nouvelle famille. Mais je vais prendre 2 ou 3 jours pour faire ce voyage, en fonction du temps qu'il fera. 

         Et si tout va bien, dans 3 ou 4 jours, je pourrai mettre plein de photos sur le blog !

         Ca me déprime, il pleut tous les jours !! Je ne peux même pas sortir pour voir la région ! Alors en attendant, je prends les animaux en photo :

         Les canards avec Mont Fyffe en arrière plan :

         Un des trois ânes qui me réveillent tous les matins :

         Les lamas, on ne sait jamais s’ils sont contents, ou s’ils s’apprêtent à cracher. Alors dans le doute, je me suis écarté tout de suite après la photo !

         Cependant, hier après-midi il ne pleuvait pas. Il faisait même presque soleil !! Alors bien sûr, je suis allé faire une marche. Je suis justement allé dans la forêt de Mont Fyffe, dans laquelle il y a plusieurs arbres d’une taille impressionnante :

         Je sais que c’est commun en NZ, mais ca m’étonnera toujours : il y a des toilettes de partout ! Même en pleine foret, au bout de trois quarts d’heure de marche !!

         Puis arrivé à un « point de vue » de la péninsule de Kaikoura, au travers du bush. Comme on peut le remarquer, cette péninsule est assez petite. Rien à voir avec la péninsule de Banks (où se trouve Le Bons Bay et Akaroa), et même plus petit de la péninsule d’Otago, à côté de Dunedin.

         Je continue mon petit sentier à travers la forêt, jusqu’à traverser une petite rivière une première fois, et la retraverser plus tard une seconde fois :

         Enfin, retour vers le parking où une autre vue sur la péninsule m’attend : (on devine la ville de Kaikoura à la base de la péninsule)

         Pour finir, une dernière photo des environs de la maison au coucher du soleil :

         Comme je prends le ferry le 6 Août, je veux visiter la péninsule avant. Mais comme c’est une longue marche et que le temps ne m’a pas permis de la faire jusqu’à maintenant et qu’il ne me reste que demain, j’y vais donc demain quoi qu’il arrive !! Qu’il pleuve, neige, ou même qu’il fasse éventuellement beau, j’irai visiter cette péninsule !!!

         Ca y est, j’ai enfin pu à sortir le bout de mon nez à l’extérieur ! Il a plu tous les jours des 7 derniers jours, ce qui est très rare en Nouvelle-Zélande. C’est même la première fois depuis que je suis ici qu’il pleut plus de deux jours d’affilé. En faite, on a carrément reçu une tempête. Ici à Kaikoura, il a plu 144mm en 30 heures. Il y a des inondations un peu partout, des arbres sont tombés, des toits se sont envolés, et des routes sont bloquées. Par exemple nous on était bloqués ici à Kaikoura car la route était bloquée au Nord et au Sud, et c’est la seule qui dessert la ville ! Maintenant la partie du Nord est à nouveau ouverte, mais la partie du Sud va être fermé pour la troisième journée.

         Mais comme hier après midi il ne pleuvait pas (trop), j’ai décidé d’aller visiter les environs de la ville.

Voyez comment je suis prêt à mouiller le maillot pour prendre des photos !

J’ai pris cette photo depuis la route, dont on peut voir le goudron.

         J’arrête la voiture au bord du vieux port pour une petite marche, où j’étais surpris de pouvoir approcher un shag de si près :
 

Et les mouettes, toujours aussi timides :

Plusieurs photos mélangées prises durant l’après-midi :

Depuis un point de vue de la péninsule :

         Le sommet de Mont Fyfee, qui est la première montagne que l’on voit depuis la maison. C’est d’ailleurs de là (la maison) que j’avais pris cette photo quelques jours plus tôt :

Pour finir, quelques images des quelques uns des nombreux animaux de la ferme :

          Me voici maintenant encore un peu plus dans le Nord de l’île du Sud, à Kaikoura. Cette ville, Kaikoura, doit son nom à l’explorateur maori, Tamaki-te-rangi. A la recherche de ses femmes enfuies, il s’arrête dans la région de l’actuelle ville de Kaikoura pour manger, et trouve la langouste si bonne qu’il baptise le lieu « Kai » (repas) « koura » (langouste), soit : repas de langouste.

          De nos jours, autre que pour la dégustation de langoustes, le lieu est surtout connu pour la beauté et la richesse de sa faune marine. En effet, Kaikoura est l’un des rares endroits où l’on peut toute l’année nager avec des dauphins ou des otaries, et observer des baleines si près de la côte. En faite, on les voit même en restant sur la terre ferme !

          C’est également le seul endroit en NZ où l’on trouve si peu de distance entre des sommets aussi hauts (jusqu’à 2600m) et l’océan.

          Plus précisément, je suis ici à Cushchine Cottage, une ferme qui accueil les touristes qui veulent visiter les multiples différents animaux de la ferme, ou faire des treks en lama, ou encore louer le « cottage » pour une nuit.

          Des animaux, ce n’est pas ce qu’il manque ici ! Il y a :

- des moutons (of course !)

- des poules

- des canards

- un wallaby

- des ânes

- un cheval

- des cochons

- des paons