Dawson Falls (article précédent) aura été ma dernière marche sur le volcan. D’ailleurs en parlant du volcan, on le voyait bien ce matin. Ce qui est rare en ce moment… Alors pour immortalisé l’instant j’ai pris une photo, depuis la maison :

         Hier je suis allé pêcher. C’est dommage, ça n’a pas duré longtemps… Parce qu’au bout de 10 minutes je n’avais déjà plus d’hameçon ! J’ai emprunté la canne à pêche à Jo-Anne, et le nœud qui tenait l’hameçon n’était pas assez serré -ou bien ce n’était pas le bon nœud-, mais toujours est-il que quand j’ai remonté la ligne il n’y avait plus que le fil de pêche qui pendouillait !

         Voici le quai d’où je pêchais :

         Ce pêcheur au bout du ponton a peut être plus de chance que moi !

 

 

         Aujourd’hui, on est allé faire une promenade autour d’un lac près de la ville. « On » = Ben et moi, vous avez l’habitude maintenant !

         On commence par un pont suspendu, qui fini presque dans l’eau :

         Puis un deuxième pont suspendu, celui-là au travers de la forêt :

         Lorsque l’on a rejoint l’autre côté du lac, nos souhaits ne ce sont pas réalisés : il y a toujours des nuages pour cacher le sommet du volcan !!

         Maintenant, me revoilà déjà en route pour de nouvelles aventures, dans de nouveaux endroits. D’ailleurs les 2 prochaines semaines vont en être chargées, d’aventures. En voici le programme :

         Demain je pars en empruntant « la route du monde oublié » en direction du parc national du Tongariro pour faire quelques randonnées. Ensuite direction Taupo pour du tourisme et surtout pour faire de la chute libre depuis un avion. Puis j’irai à Rotorua qui est une ville à haute activité volcanique, et je retournerai en direction de la côte Ouest pour voir le rally de Nouvelle-Zélande le 29, 30 et 31 Août. Pour finir, j’irai sur la côte Est le 1^er ou 2 Septembre, dans la péninsule de Coromandel, où m’attende ma prochaine famille d’accueil.

         A bientôt !

         Dawson Falls sont des chutes d’eau reconnues dans la région. Ben et moi voulions y aller, mais avec le mauvais temps nous n’avons jamais trouvé le bon moment. Mais comme on est obstinés, on s’est dit : « on ira dimanche, quel que soit le temps ! ». Comble du destin, il a fait beau !! Enfin… pas trop mauvais dirons nous. Parce qu’il a neigé pendant que nous faisions la randonnée.

         Lorsqu’il pleuvait ici à New Plymouth, il neigeait là-haut à Dawson Falls. Donc on a fait la marche dans la neige. Voici quelques photos rafraîchissantes :

Nous étions les premiers sur le chemin !

Les rivières étaient gorgées d’eau, parfois même elles traversaient le chemin :

Une des deux plus grosses rivières qu’il a fallu traverser :

Une des plusieurs petites cascades rencontrées au court de la promenade :

         Le tout est de ne pas glisser !

         Et pour finir, les fameuses Dawson Falls avec moi dessous. Autrefois l’eau coulait de l’autre côté (sur le côté droit où coule maintenant très peu d’eau) mais en avril dernier, un éboulement à bouché le court principal de la rivière. Elle a alors dû contourner l’éboulement et la chute d’eau se trouve maintenant là où vous la voyez sur la photo :

         Le fameux dicton « après la pluie, le beau temps » ne s’applique pas en Nouvelle-Zélande en ce moment ! Cela fait maintenant 3 semaines qu’il pleut tous les jours ou presque partout dans le pays, ce qui est inhabituel. Par contre ce qui n’a toujours pas changé ici, c’est la vitesse à laquelle change le temps. Par exemple un jour on a commencé par du beau temps, puis il s’est mis à pleuvoir dans la matinée avant de refaire soleil, puis sans prévenir il a grêlé très fort pendant pas plus de 3 minutes, le temps de faire une légère pellicule blanche au sol, ensuite beau temps à nouveau avec du ciel bleu. Alors vers 13h, nous décidons Ben et moi d’aller faire un tour en ville mais très vite de gros nuages noir sont arrivés, il a plut très fort, et on a fini la soirée par du beau temps. Le tout en une seule journée ! Mais comme je le disais, c’est courant en NZ. J’ai cependant remarqué que le temps change plus vite ici qu’ailleurs en NZ. Sûrement à cause du Volcan qui stop les nuages, et aussi à cause de la mer d’où vient le vent.

         Mais les Français, ça ne craint pas l’eau !! Bon j’essaye quand même de me glisser entre deux orages, mais on ne sait jamais comment ça peut être 10 minutes plus tard !

         Donc mercredi dernier je suis allé visiter un des nombreux jardins publics de la ville.  Comme souvent, on y croise des arbres énormes :

         Ce n’est pas le plus gros ou le plus vieux du parc sachant qu’un autre arbre date de plus de 2000 ans, et que j’en ai aussi vu un autre qui était tellement gros que je ne pouvais pas le prendre en entier !

         Trois autres photos du parc :

         Ensuite, comme les nuages laissaient paraître du ciel bleu, j’ai continué mon après-midi en me rendant près du port de la ville, pour escalader (le mot n’est pas trop fort, bien que ce soit un tracé public !) une petite montagne. C’est en faite un véritable pic, une pointe rocheuse, qui a failli disparaître quelques années en arrière lorsque la ville avait besoin de pierres pour construire le port.

         Un souvenir pour me rappeler qu’il y avait du ciel bleu :

         La vue depuis cette pointe :

         Je suis ensuite redescendu de mon monticule rocheux pour aller sur la plage de sable noir se trouvant à côté du pic. La petite île est la même que celle que l’on voit deux photos en arrière :

         Le lendemain, avec Ben, on est allé marcher le long de la côte aux alentours du port. Sur la droite, vous reconnaîtrez une plateforme pétrolière :

         Samedi, Jo-Anne Ben et moi sommes allé dans une ferme à quelques kilomètres de là pour ramener du bois de chauffage. Cette ferme élève des veaux, et en ce moment ils ont environ 120 veaux âgés de 4 à 12 jours. C’est tellement mignon ! Comme tout ce qui est petit me direz-vous. J’avais juste à laisser mes mains en dehors de mes poches pour qu’ils viennent et sucent mes doigts, les prenant pour une tétine !

         Voici une woofeuse donnant le biberon à certain d’entre eux, âgés de 12 jours :

         Le Mont Taranaki, également appelé Mont Egmont, est la montagne au pied de laquelle se trouve New Plymouth. Taranaki, en maoris, signifie « la montagne sans végétation ». Ses pentes sont en effet pourvues d’une végétation luxuriante (foret humide subtropicale) mais qui s’arrête net à mi-hauteur pour laisser place à de la roche jusqu’au sommet, à 2518m. Cette montagne est un volcan très jeune. Le plus jeune de tous les volcans de NZ. Sa dernière éruption date seulement de 1755, et il est bardé d’une batterie de systèmes d’alertes sismique censés prévenir s’il couve quelque chose. Le volcan est très isolé comparé aux autres volcans, qui se trouvent au centre. La légende raconte que son isolement est le prix payé pour sa défaite dans un combat mythique contre le volcan Tongariro, au centre, tous deux épris de la ravissante montagne voisine, Pihanga.

         D’une symétrie quasi parfaite, le Mont Taranaki ressemble au Mont Fuji, au Japon. C’est pourquoi il fut choisi pour le tournage de nombreuses scènes du film « Le dernier Samouraï », avec Tom Cruise.

         Bref, c’est sur ce volcan que je suis allé, le week-end dernier et avec Ben, faire une randonnée de 2 jours. Nous commençons Samedi après-midi depuis un parking pas beaucoup plus haut que le niveau de la mer. Comme toute la zone est un parc national et que la flore est plutôt fragile, la plupart du tracé est protégé de cette façon :

 
         Arrivant en haut d’un plateau, le ciel est couvert :

         Nous arrivons finalement au refuge après 2 heures de marche. Très bon emplacement, avec vue sur la ville de New Plymouth et la mer Tasman (à gauche sur la photo) :

         Avant que le soleil ne se couche, nous sommes allés visiter un peu les environs, et regardé le soleil se coucher :

         Nous n’étions pas les seuls au refuge. On était 8 en tout. Et sur les 8 personnes, il y avait 6 Français !! 6 Français, c’est le nombre que j’ai du en rencontrer en 7 mois dans toute l’île du Sud ! Il y avait notamment un couple qui était très gentil avec qui on a bien discuté au coin du feu (ou plutôt autour du poêle), et avec qui nous ferons la route ensemble le lendemain. Le lendemain matin d’ailleurs, j’ai mis le réveil à 6h45 pour pouvoir regarder le levé du soleil. Le réveil m’a fait très mal, et j’ai vraiment hésité de me lever ! Mais finalement je l’ai fait pour ça :

         Vous aurez remarqué que c’était plutôt nuageux…

         Je reviens ensuite au refuge pour prendre mon petit déjeuné, puis nous partons ensemble (le couple, Ben et moi) à 8h45. Voici une photo du groupe avec le couple à droite, et Ben bon dernier :

         Malheureusement, bien que la météo ait annoncé un jour parfait, les nuages ne se sont jamais totalement évaporés. Nous pouvions voir le sommet du volcan par intermittence seulement, et jamais vraiment mieux que ça :

         Passant à proximité de marais :

         Une autre photo du groupe, en descendant du point culminant de la journée, à 1225m :

         Ensuite en descendant, on est retourné dans de la végétation luxuriante, en traversant des rivières à gués à maintes reprises, puis une fois à l’aide d’un pont suspendu. Voici l’une de ces rivières :

         Nous arrivons finalement au deuxième parking à 15h45, soit après 7 heures de marche et environ 12 km parcourus. Comme Jo-Anne faisait une ballade avec le club Alpin de ce côté-ci de la montagne, elle nous a redescendu en voiture, ce qui nous a permis de faire ce parcours sans avoir à revenir sur nos pas, donc en ayant un point d’arrivé différent du point de départ.

         Voilà, donc c’était une super randonnée, malgré les nuages persistants. Maintenant j’attends juste un ou deux jours de beau temps pour pouvoir remettre ça, parce qu’en ce moment il pleut tous les jours !

         Jo-Anne, c’est le nom de la femme chez qui je loge ici à New Plymouth. Une Néo-Zélandaise très gentille qui sait ce que c’est que de voyager puisqu’elle a passé 5 ans en Europe, notamment en la traversant en vélo. Lorsque je suis arrivé ici, il y avait déjà un woofeur : un Français ! Qui plus est, on est voisin ! Il est de Chambéry, pour ceux qui connaissent. Son petit nom, c’est Ben. Il est sympa, il m’a montré quelques bonnes choses à voir en ville, quelques points d’intérêts locaux, etc. Le travail à faire ici est du travail d’intérieur, mauvais temps oblige. Jo-Anne veut rénover sa maison, donc pour l’instant j’enlève du papier peint, et je démonte l’intérieur des murs pour mettre de l’isolation.

         Vendredi, avec Ben justement, on est allé faire une ballade le long des côtes de la ville. Le temps n’était pas trop mauvais, comme on peut le voir sur cette photo :

         Mais quand on dit qu’en NZ on reçoit les 4 saisons dans la même journée, ce n’est pas pour rien ! Seulement quelques minutes plus tard, en regardant dans la même direction :

Remarquez au passage la plage de sable noir…

Deux autres photos le long de la côte :

         Puis comme il commençait à pleuvoir nous sommes allé au musé, ou ils exposent le squelette d’un Tyrannosaure. C’est le plus complet squelette de T-Rex jamais exposé :

         Pour finir la journée, couché du soleil sur la mer Tasman : (remarquez au passage que les nuages sont déjà repartis !)