Hier, je suis allé au lac Moana, à 1h environ d’ici, car j’avais vu sur mon livre que c’est un beau lac et qu’il y a des ballades sympas à faire autour. Pour l’anecdote, c’est l’endroit où se sont mariés Susan et Jeoffrey…

L’endroit est effectivement joli, et l’eau du lac est tiède. J’ai lu qu’en été, elle peut atteindre 24°C !

Voici quelques photos :

            Et voilà, maintenant, pendant presque deux semaines, ça va être difficile de donner des nouvelles… Parce que j’ai la famille qui vient me rendre visite ! Et oui, j’ai donné le goût aux parents et à la sœur de venir voir de ce côté de la terre ! Mes parents viennent seulement pour 3 semaines pour visiter les deux îles (autant dire que le programme est chargé !) et ma sœur (coucou Angélique !) reste ici et repartira en France en même temps que moi, c'est-à-dire au mois de Novembre. Donc je pars les rejoindre jeudi à Christchurch. Je voulais y aller en train avec le « TranzAlpine Train » car le voyage est, paraît-il, magnifique, mais quand j’ai vu les prix j’ai pris peur : $120 allé simple ! Alors du coup je vais faire du stop, c’est gratuit. Puis nous allons voyager tous les 4 dans le camping car que mes parents ont loué. Nous commençons par le Sud de l’île du Sud, pour remonter par la côte Ouest, puis ma sœur et moi s’arrêtons ici car je laisse mon van où je suis actuellement, tandis que mes parents vont continuer leur voyage vers le Nord, pour aller jusqu’à Auckland dans l’île du Nord et prendre l’avion pour rentrer (déjà !). Ensuite, moi je vais continuer mon petit bonhomme de chemin vers le Sud, en allant dans une autre famille. Ma sœur m’accompagnera au moins pour celle là, car ce sera sa première « famille d’accueille » et elle appréhende un petit peu, surtout au niveau du langage.

Voilà donc comment vont se passer les prochains jours…

J’essayerai de donner autant de nouvelles que possible, avec surtout des photos !

            Ah la la… J’ai l’impression que c’est de moins en moins facile de tenir le blog à jour ! En les deux prochaines semaines, ça va être pire…

            Mais bon, j’amène aujourd’hui quelques nouvelles de ces derniers jours, agrémenté de photos, bien sûr.

            On commence par jeudi, lorsque je suis allé faire un tour en vélo. J’étais parti à la recherche de grottes formées par des roches de calcaires. Mais je partais un peu à l’aveuglette car même Susan ne savait pas vraiment où ça se trouvait ! Au bout de quelques kilomètres, je rencontre un paysan qui me dit que je vais être déçu parce qu’il y a bien des grottes (j’était donc dans la bonne direction !) mais avec les années, ces grottes sont maintenant recouvertes par la végétation et la forêt, et sont maintenant inaccessible. Il y a également des gros trous dans le sol qui sont aussi recouverts par la végétation, et qui rend les ballades en forêt dangereuses si on ne connaît pas ! Bref, le paysan, sympathiquement, m’indique un chemin à prendre qui même à une jolie petite rivière, dit-il. Donc j’y vais (à savoir que ce chemin est en fait dans sa propriété…), et je tombe né à né avec ça :

            Il avait raison, c’est plutôt « joli » !!

          Puis comme il m’avait aussi conseillé de faire la ballade dans la forêt, qui se trouve non loin d’où j’étais, je m’y suis rendu. Bien sûr, je ne me suis pas écarté du chemin à cause des fameux trous dans les roches de calcaire ! La ballade était effectivement sympa, mais rien d’extraordinaire non plus. Si ce n’est ce joli petit champignon orange qui a attiré mon attention sur le chemin du retour !

            Après cette bonne après midi sportive, je rentre « à la maison » pour avoir un bon dîner et faire un gros dodo !

            Le lendemain matin, je me lève, je prend mon petit déjeuner, et à ce moment là Navare me dit : « Hey, Steve, regarde dehors ! ». Pas le temps de finir mes céréales, j’attrape mon appareil photo, je saute dans mes basket, et je file dehors :

            Samedi, nous étions invité chez des gens pour dîner. Nous nous sommes donc rendu dans leur petite propriété de 1000ha, avec trois maisons, où ils ont un élevage de vaches laitières.

Changement de pres pour une partie de vaches :

Sous l’oeil attentif de Concorde, un de cinq chevaux :

            Puisqu’on dormait chez ces gens la nuit de samedi à dimanche, je suis allé chasser le Cerf samedi soir avec Jeoffrey. Pour ça, pas besoin d’aller trop loin, on est resté dans la propriété ! Et… bingo !

            Jeoffrey montrant fièrement son trophée, avec Navare, son fils, à ses côtés :

            Comme on peut le voir sur la prochaine photo, il l’a vidé sur place.

            C’est une très belle prise. Il a 10 pointes sur ses cornes, ce qui veut dire que c’est un gros cerf. En tout cas il est bien lourd : complètement vidé, et sans la tête, on a eu toutes les peines du monde à le soulever de 80cm pour le mètre dans la benne du 4x4 !

            Enfin, dimanche, nous rentrons à Paroa city. En chemin, nous traversons un de ces ponts qui font la particularité de la NZ : les ponts à une seule voie. Sans exagération, en NZ, il y a plus de ponts à une voie que de pont à deux voies ! Mais celui-là à une particularité de plus : il accueil, en même temps, les voitures ET les trains ! Et pour corser le tout, il n’y a pas de barrière pour prévenir d’un train ! Il faut juste faire attention ! Mais apparemment, il n’y a pas encore eu d’accident…

Pour finir, voici quelques photos d’un magnifique coucher du soleil que je viens tout juste de voir. J’étais en train d’écrire l’article lorsque j’ai vu des lueurs orange arriver dans la chambre. Alors j’ai pris l’appareil photo et je suis aller immortaliser l’instant !

            Je vous ai expliqué le processus du « lavage » de l’or, alors maintenant je vais expliqué ce qui se passe avant et après !

            Premièrement, Jeoffrey remue de la terre. Beaucoup de terre… Avec le bulldozer, il renverse de la terre dans cette grosse machine jaune :

            Cette grosse machine jaune flotte sur l’eau. Et au fur et à mesure où il enlève la terre juste devant cette machine, elle rejette alors les cailloux de l’autre côté (sur l’autre bord), ce qui a pour effet de déplacer l’étang tout entier.

            Cette machine à un gros tamis qui tourne, et qui piège l’or dans des petites caisses situées en dessous. La boue, mélangée à l’eau, est évacuée sur les côtés, et tous les cailloux partent par le tapis roulant :

Ensuite, à la fin de la semaine, il n’y a plus qu’à récupérer les caisses et faire le « lavage ».

            Si vous avez bien suivi, après le lavage, l’or est mélangé avec du mercure. Il place alors ce mélange dans un récipient résistant aux hautes températures, et fait chauffer l’or à 5000°C pendant 1h30 pour faire évaporer le mercure.

Et voilà un bon muffin !

            Il fait ensuite fondre cette boule d’or à la main afin d’éliminer les dernières traces de mercure, et de faire des petites plaquettes :

Et voilà 4 « petites » plaquettes d’or pur à 96% !

Bonjour ! Me revoilà, après 4 jours de vacances passées avec la famille. Comme je le disais, nous sommes montés du côté de Nelson, où nous avons logé chez des membres de la famille. On est parti vendredi matin, juste après que Geoffrey m’ai fait visité la sa carrière où il travail. Voici Navare (le fiston) dans la voiture, tout excité à l’idée de rencontrer son cousin avec qui il est très complice.

Samedi, nous sommes allés à une foire qui se tient à Nelson, où l’on a dégusté plein de bonnes choses ! Puis le soir, le père de famille chez qui on logeait, nous a emmené à un lac, où l’on a nourris des anguilles ! Il y en avait des dizaines, et on les nourrissait avec des morceaux de viande ! D’après les locaux, certaines anguilles ont 70 ans ! Ce qui peut en fait se comprendre puisqu’elles se font nourrir, mais ne se font pas pêcher car c’est interdit.

Le lendemain, nous sommes allés à une autre foire. Goffrey m’a payé un hot-dog. Mais un hot-dog Néo-Zélandais, voilà à quoi ça ressemble :

Et oui, ils n’ont pas de « vrai » pain, alors ils font avec ce qu’ils ont !!

Ensuite, j’ai passé mon après midi à faire des crêpes (c’est toujours le même problème quand je fait des crêpes une fois, ils veulent toujours que j’en refasse !). Mais cette fois, j’ai pas fait des proportions de fainéant : j’ai fait des crêpes salées et sucrées, de quoi contenter 50 personnes ! Car le soir on était invité à un anniversaire. Les crêpes salées étaient au champignons, émincé de bœuf, crème fraîche, oignons et fromage, puis les crêpes sucrés étaient à la fraise et au sucre roux, avec des vrais fraises fraîches achetées à la foire le matin ! Hummm !

A part ça, ce qui est marrant, c’est qu’à l’anniversaire il y avait la famille chez qui j’avais logé 3 semaines dans le Malborough Sounds. Comme quoi, le monde est petit !

 
            Bref, la nuit tombée, on a fait un grand feu de camps :

 

            Et tout le monde était content, même le chien !

            Et voilà, c’est lundi, déjà la fin des vacances… Avant de partir, on va se baigner un moment dans une rivière pour se rafraîchir, car il fait chaud, très chaud…

            Et puis il est vraiment temps de partir. Sur le chemin du retour, on fait de multiples arrêts pour faire une courte ballade historique, ou pour manger une glace, ou pour se faire payer le café chez des amis, etc. J’ai profité de l’un de ces arrêts pour prendre une photo :

Puis on reprend la route :

Arrivé à la maison le soir à presque 10h. C’était une nuit magnifique :

            Et voilà, c’était les vacances ! Maintenant, retour au boulot ! (snif !) En parlant de ça, pour vous montrer à quel point on (woofer) peut faire des travaux très variés, voici ce que j’avais fait juste avant les vacances :

            C’est un labyrinthe (bon d’accord, je sais, il est difficile de se perdre) que j’ai dessiné avec des pierres blanches qu’on avait ramassé sur la plage quelques jours auparavant. Ce labyrinthe est dessiné sur le sol d’une église à Nelson, que je suis allé voir pendant qu’on y était.

            Bien sûr, comme c’est un travail épuisant, il fallait bien que j’aille me reposer dans un des deux hamacs cachés dans la forêt à côté de la maison :

            Lundi et mardi, Mike le Suisse et moi avons fait une randonnée de deux jours, appelée « Croesus Track ». La randonnée débute à l’intérieur des terres, puis traverse une petite chaîne de montagne, pour finir au bord de la mer. Le premier jour se passe principalement en forêt. Voici une photo d’un des trois ponts suspendus que l’on traversé :

La « vue » depuis l’un de ces ponts :

            J’aime bien marcher en forêt car les forêt Néo-Zélandaises ont, pour moi, quelque chose d’unique. On se sent tout petit à côté de ces mastodontes dont les troncs peuvent faire plusieurs mètres de diamètre. Certains arbres tombent sous l’effet du vent, mais ne meurs même pas et les branches repoussent vers le haut pour faire un nouveau tronc ! Puis tout est recouvert d’une mousse verte foncée, qui pend de chaque côté des branches. Bref, quand on marche au milieu de tout ça, on a l’impression d’être le premier humain à pénétrer dans cet endroit !

Bien que, encore une fois, la photo ne rende pas ce que l’on voie en réalité (dur dur de prendre des photos en forêt !), voici quand même un de ces arbres que j’aime bien :

En continuant notre marche, petit arrêt pour prendre une jolie petite chute d’eau :

Puis nous arrivons enfin à la limite de la forêt. Ca veut dire qu’on est bientôt arrivé !

            En effet, quelques minutes plus tard, nous arrivons à la « hut ». Une hut est en fait une sorte de refuge, mais qui n’est tenu par personne. Certaines sont gratuites, et certaines, un peu plus cossues, sont payantes. Le prix varie entre $10 et $25 environ, et pour payer, on fait juste confiance aux gens ! Pour les hut gratuites, il y a simplement deux ou trois « lits », une cheminée, et quelque fois un briquet et une poêle pour cuisiner. Pour les huts plus cossues, on peut trouver en plus un évier, une table et des chaises, un réservoir d’eau de pluie, des toilettes à l’exterieur, des matelas et plus de place à l’intérieur. Et globalement, que ce soit dans n’importe quelle hut, on trouve du bois sec pour faire du feu. En ce qui concerne la nôtre, pour cette nuit, c’était plutôt une hut de luxe ! En plus elle venait tout juste d’être rénovée, alors on se sentait presque comme à la maison !

Voilà une photo prise le soir depuis la hut (la petite construction que l’on voit est les toilettes) :

Avant d’aller dormir, petit jeu de carte à la lueur de la bougie :

Après une bonne nuit passée, je me réveil le matin, et qu’est-ce que je vois ?   =>

C’était magique de prendre le petit dèj’ dehors en admirant cette vue !

Et ce qui suit, c’est une photo prise depuis les toilettes (Et oui, j’emmène mon appareil photo partout !!) :

Puis nous revoilà partis pour la deuxième journée, direction la mer. Un dernier regard en arrière avant de tourner derrière la montagne. On peut apercevoir la fameuse hut :

Dés le début de cette journée, on se rend compte que le décor n’est pas le même que la veille (ça cogne quand on est pas à l’abris des arbres !):

On monte toujours en altitude, et on voit encore la mer de nuages :

Finalement, on atteint le point culminant de notre ballade, 1250 mètres. Le paysage est magnifique, avec vue sur la mer :

Et oui, on l’a fait !!

On entame alors une  grande descente en direction de la mer. Ce fut la partie la plus difficile de la rando car c’était vraiment pentu, avec des grosses marches à descendre dans les racines, en forêt. Il fallait quand même descendre de 1250 mètres de dénivelé en seulement 6 km…

Et pour finir, nous arrivons à la route, au bord de la mer, qui signal la fin de notre marche. Il est donc temps de faire du stop pour retourner de l’autre côté de la montagne pour récupérer le van !

            Pour conclure sur ces deux jours, j’ai fais une super randonnée, avec une gars sympathique, des vues imprenables (on a même pu voir Mont Cook, le plus haut sommet de NZ), et la bonne expérience du stop pour revenir jusqu’à « Tiki ».

            Mais tout ça ne serrait pas sans Susan, car c’est elle qui a eu l’idée que l’on fasse cette randonnée, et qui nous a donnée l’opportunité de la faire. Merci…

            Puis demain, je pars en vacance pour 4 jours avec la famille, du côté de Nelson. Pas mal, non ?